APLV: sintomas, diagnóstico e tratamento da alergia ao leite de vaca em bebês

Por Dra. Juliana Corrêa, gastropediatra (CRM/RJ 5299302-6 | RQE 30792) · Publicado em 13 de julho de 2026

O que é APLV?

A alergia à proteína do leite de vaca é uma reação do sistema imunológico contra as proteínas presentes no leite de vaca e seus derivados. É a alergia alimentar mais comum na infância: atinge cerca de 2 a 3% dos bebês no primeiro ano de vida, segundo o Consenso Brasileiro sobre Alergia Alimentar (ASBAI/SBP). Ela pode aparecer tanto em bebês que tomam fórmula quanto em bebês em aleitamento materno exclusivo. Nesse caso, a proteína chega ao bebê pelo leite materno quando a mãe consome laticínios.

E aqui vai a primeira coisa que costumo dizer às mães no consultório: APLV não é culpa sua. Não foi nada que você comeu "errado" na gravidez, e o seu leite não é fraco. A alergia é uma resposta do sistema imunológico do bebê, que ainda está aprendendo a reconhecer os alimentos. Na grande maioria dos casos, esse sistema amadurece com o tempo.

Existem dois grandes tipos de reação: as mediadas por IgE (mais rápidas, minutos a poucas horas após o consumo) e as não mediadas por IgE (mais tardias e principalmente digestivas, que são as mais comuns no consultório de gastropediatria).

Quais são os sintomas de APLV no bebê?

Os sintomas variam muito de bebê para bebê. É por isso que tantas famílias demoram a chegar ao diagnóstico. Se você reconhecer mais de um item das listas abaixo, vale conversar com um especialista.

Sintomas digestivos (os mais frequentes nas formas não IgE):

• Sangue ou muco nas fezes;
• Diarreia persistente ou fezes muito alteradas;
• Vômitos e regurgitações intensas (podem imitar refluxo);
• Cólica intensa e choro prolongado;
• Recusa alimentar e baixo ganho de peso;
• Constipação que não melhora com as medidas habituais.

Sintomas de pele:

• Urticária (placas vermelhas que coçam);
• Piora importante de dermatite atópica;
• Inchaço de lábios e pálpebras.

Sintomas respiratórios: chiado, tosse e coriza associados às reações.

APLV é o mesmo que intolerância à lactose?

Não, e essa é uma das confusões mais comuns entre as famílias. APLV é alergia à proteína do leite e envolve o sistema imunológico. Intolerância à lactose é outra coisa: a dificuldade de digerir o açúcar do leite (a lactose), por deficiência da enzima lactase, sem participação do sistema imunológico. A intolerância primária é rara em bebês pequenos, enquanto a APLV é típica do primeiro ano de vida. E um aviso prático: produto "zero lactose" continua tendo proteína do leite, portanto não serve para quem tem APLV.

Como é feito o diagnóstico de APLV?

Muitas famílias chegam até mim depois de meses de idas e vindas, com trocas de fórmula feitas por conta própria e dietas que não levaram a lugar nenhum. Meu papel é encurtar esse caminho: chegar ao diagnóstico com método, sem restrições nem exames desnecessários. O processo tem etapas bem definidas.

1. Tudo começa pela história clínica. O médico investiga quais são os sintomas, quando aparecem, como é a alimentação do bebê e da mãe e como anda o crescimento da criança.
2. Depois vem a dieta de exclusão: o leite de vaca e os derivados saem por completo da alimentação por um período determinado, em geral de 2 a 4 semanas. Se o bebê mama no peito, a exclusão é feita na dieta da mãe, com orientação profissional.
3. A confirmação vem com o teste de provocação oral, que é a reintrodução supervisionada do leite. É essa etapa que confirma ou descarta o diagnóstico e evita dietas restritivas prolongadas sem necessidade.
4. Exames de IgE específica ou testes cutâneos podem ajudar nas formas mediadas por IgE. Mas atenção: não existe exame de sangue ou de fezes que sozinho confirme ou descarte APLV, principalmente nas formas não IgE.

Como é o tratamento da APLV?

• Se o bebê mama no peito, a amamentação continua. O seu leite segue sendo o melhor alimento para ele; quem faz a dieta de exclusão de leite e derivados é você, com acompanhamento para garantir cálcio, vitamina D e o restante da adequação nutricional. Você não estará sozinha nessa adaptação.
• Se o bebê usa fórmula, ela é substituída por uma fórmula extensamente hidrolisada ou, em casos selecionados, por fórmula de aminoácidos, sempre com indicação médica. Fórmulas de soja têm indicação restrita, a depender da idade e do quadro.
• A introdução alimentar segue rica e variada, apenas sem leite de vaca e derivados. A família aprende a ler rótulos e a fazer as substituições certas no dia a dia.
• O acompanhamento é periódico: a cada retorno o especialista confere o crescimento e planeja o momento certo de testar a aquisição de tolerância.

APLV tem cura?

A evolução costuma ser favorável: a maioria das crianças desenvolve tolerância ao leite de vaca ao longo da infância, muitas até os 3 a 5 anos de idade. A APLV não é uma sentença permanente. Ela exige, isso sim, acompanhamento correto, tanto para não restringir a dieta além do necessário quanto para reintroduzir o leite com segurança.

É por isso que trabalho com acompanhamento contínuo nos casos de APLV. A mãe que entende cada etapa do plano vive essa fase com muito menos angústia; explicar faz parte do tratamento. Foi o que aprendi na formação pela UNICAMP e no estágio no Cincinnati Children's Hospital, e é assim que atendo em Campos: alergia alimentar se conduz com método e com calma.

Dra. Juliana Corrêa — Gastropediatra CRM/RJ 5299302-6 | RQE 30792. Residência em Pediatria pelo Hospital Infantil em Vitória/ES e em Gastroenterologia Pediátrica pela UNICAMP, Mestre em Saúde da Criança e do Adolescente pela UNICAMP, com estágio no Cincinnati Children's Hospital (EUA). Atende em Campos dos Goytacazes, RJ, e famílias de toda a região.